L'ASTROLABIO
Un antico strumento che serviva a determinare l'altezza degli astri
sopra l'orizzonte.
Conosciuto dai greci già nel Il secolo a.C., deve il nome (asturlab)
agli arabi che lo perfezionarono e lo diffusero in tutta Europa.
Consisteva in un disco di 10/15 centimentri di diametro e si basava
sulla proiezione stereografica delle sfere sopra un piano:
dava immediatamente e senza bisogno di calcoli l'altezza del sole,
di un pianeta o di una qualsiasi stella e quindi consentiva di calcolare
le ore trascorse del giorno e della notte.
Fu uno strumento molto usato dai marinai fino al XVIII secolo:
a partire da quel periodo venne gradualmente sostituito dal Sestante.
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